オフ会の余韻が残っているが、参加者から新たなパワーをいただき、ますます快調にとばしていこうと思う。６月にはまた帯広～富良野とツアーが確定した。また沢山の出張を入れていきたいのであった！
さて
これからはいろんな新しいことに挑戦していこうと思っている。僕がお世話になっている易の先生によれば、どうやら今年始めたことはすべて成就するらしいのだ。ということでかなりいろいろと新しく始めたことがあるのだが、、、その一つが「和服を着る」ということだ。いきなり、唐突なようだが、驚きの三点セットが矢継ぎ早に起こったのだ。
①まず、本城しんのすけ亭でのダッチオーブンパーティの際に、呉服屋の娘と友達になった。着物の話を少し聴いて、かなり気になった。
②そしてその帰りの地下鉄東西線に乗っていると、いきなり和服を着た２人の３０過ぎの男性が乗ってきた。それが滅法いなせで恰好よいものだった。
③ムムムと思った翌日、バードコートの野島さんと飲んだ。その時、野島さんがこう言った。
「やまけんさん、和服を着てみない？僕の奥さんは和服着るんだけど、僕だけ着ないとなんか損してるみたいでさぁ、、」
な、なにぃ～？あんたもそういうか！
人生とはマジックである。そしてまた、マジックの風が吹いている。これは和服を着ろということであろう。と思った瞬間、呉服屋の二代目である華子ちゃんに連絡をした。
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■呉服屋 千菱 二代目のWebサイト 「三華邸」
http://www.mihana-kimono.com/
・呉服屋２代目が、初めての人にも平易に和服の楽しみを書いてくれている。呉服屋なんて初めてなのでおっかなびっくりなのだが、案外リーズナブルで、ざっくばらんで、すばらしく洒落たものだということがわかった。気になってる人にはおすすめである。
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「あらぁ～ それじゃ、浴衣や夏用の和服を見にいらしたら？」
ということで、野島さんと仲良く一緒に、千駄ヶ谷と原宿の中間にある千菱に行ってきたのである。千菱のご主人に見立てて頂き、３時間くらいかけてじっくり生地を選んだりした。いや、その３分の２は四方山話に終始したのだが、、、
貴重な、バードコート野島氏の生地選びの図である。
ちなみに僕は入門編ということで浴衣を仕立てることにした。今年の夏は浴衣で攻めるゾ！
さて１７時を廻って小腹も空いた。美しい緑の和服姿の華子ちゃんにガイドしてもらい、何か食べに出る。
「八竹のお寿司が美味しいですよ。」
八竹は「はちく」と読む。都内では四谷と原宿に店舗がある、大阪鮓（すし）の名店だそうだ。おいらは知らんかった、、、
「ここの黄身寿司が美味しいんですよ。卵の黄身の餡を〆めたコハダや鯖、アジの握りに乗せているんですけど、誰にでも喜ばれるんです。」
それは旨そうダ！ しかし、原宿と表参道の境目にあるこの界隈に、そんな落ち着いたものを出す店があるのもおもしろい。
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■八竹
東京都渋谷区神宮前6-29-4
03-3407-5858
9:00～17:00
火曜・第1月曜 休み
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外観は確かに関西風の趣だ。のれんをくぐると、落ち着いた渋い調度。店内でも食べられるようにテーブルが並んでいるが、もう閉店前なので、折り詰めの販売だけとなる。
「代々木公園で食べましょうか。」
ということになり、黄身寿司３種×３人前、茶巾寿司、鯖のバッテラ、穴子のバッテラを頼む。しめて７０００円程度か。思ったより安い。江戸前の寿司を食べるよりリーズナブルだ。
包みを下げて、代々木公園に向かう。さすがはジモティで、ごみごみした表通りではなく、閑静な裏道を行く。陽が長くなり、代々木公園はまだ明るく、風が吹くが冷たくはない。ベンチに三人腰を下ろし、包みを開ける。
「おおぅ、、、美しい！」
↓これが黄身寿司である。どうだこの華やかさ！
上からアジ、サバ、コハダがそれぞれ握られている。黄身餡は見事に鮮やかなレモンイエローで、柚皮が添えられている。
あまりに旨そうなのでコハダを一口で放り込む。噛むとまず黄身餡の柔らかで馴れたおぼろ感が舌に触り、そこからコハダのむっちりした身と酢の酸味を感じる。酸味は若干強く、これが甘い黄身餡と相乗効果を挙げている。
「こ、これ、旨いよ！江戸前の握りとは全く違うジャンルの凄腕寿司じゃん！」
マジで旨いのである。黄身餡の柔らかな甘さと柚皮の香りが、コハダ寿司の酸味の利いた縦軸に、横展開する二次元軸を付加している。野島さんも僕もしばらく無言になる。そう、これは静かになるうまさだ。
「いやぁ、、、これは本当に美味しい。丁寧な仕事ですよ。」
黄身寿司、実にイケル。黄身餡がとにかく最高だ。どうやって作っているのだろうか、絶品・絶妙な味なのであった。
↓そしてこちらがバッテラと茶巾だ。
サバのバッテラには山椒の実の佃煮が付いている。これを乗せて食べると、サバと昆布、そして酢のトライアングルの中に山椒の香りと痺れる麻（マァ）の感覚が差し込んで心地よい。
もう一つ穴子のバッテラが見事だ。焼き穴子なのである！江戸前の寿司は煮穴子が多くて、実は辟易していたのだ。しかしこれは焼き。焦げ目がコクを増し、甘辛いタレが酢飯とマッチして最高！きちんと穴子の香りが立っている。これは二本買っておけばヨカッタと後悔する。
芸術的な茶巾はゴージャスな内容だった。底にはハスの酢じめが敷かれていて、その上に穴子、関西風に具を混ぜ込んだ酢飯、おぼろが包まれている。大きいので手でかぶりついっちまった。
代々木公園、春から夏にゆるやかに切り替わろうとする緑の香りの中、美しい和服姿の女性と、どちらかというとかな～りむさくるしいオトコ２名の寿司三昧に、首に赤いリボンを巻いた猫が寄ってきた。次はこれを浴衣でやろう。今度のオフ会は和服でってのはどうだろう？（ウソです。敷居が高くなっちまうもンな）
でも、一度は和服（または浴衣）で集まり、旨いもん食べに行くってのをやってみたいじゃねぇか！野島さんと僕とは、やることにしました。同志募集中です。